Dans ma commode des affaires pour l’hiver je garde deux chaussettes en laine blanche comme un agneau; je ne m’en sers pas mais dès que je les tiens dans mes mains j’en perçois la souple rudesse, je les vois s’imbiber d’une lumière chaude et familière, la même lumière qui caresse le dos d’un troupeau qui repose.
Elles sont nées, semblables à des nids douillets, des mains d’une femme d’Albaredo, une de ces femmes que l’on voit tricoter, sur les photos de ce livre, par un bel après-midi en alpage.
Cet album rassemble les photos que Giampiero Mazzoni dédie à la femme de montagne, comme un chant susurré, à la manière d’une litanie; dont le nom est répété en une couronne de façons mais demeure immuable dans le son et dans le fond: femme laborieuse, femme de solitude, femme de prière, femme de pauvreté, femme de sacrifice.
La femme du village juché sur le versant abrupt de la vallée du Bitto, sur le chemin de l’ancienne Via Priula, n’est pas très différente de celle qui, il y a quelques siècles, voyait passer entre les maisons des hommes et des mulets, des pèlerins et des marchands qui trafiquaient entre Venise et les Grisons par le col San Marco. De même toute autre femme des vallées que l’objectif de Giampiero Mazzoni a regardée avec attention et a saisie avec affection et discrétion ne ressemble pas aux femmes de maisons d’aujourd’hui, des bureaux, des écoles, des usines ou de magasins; elle s’habille avec austérité, comme une religieuse: chaussettes de laine, tablier ou jupe pesante jusqu’aux pieds, sabots, remplacés par des bottes en caoutchouc, un mouchoir gardant les cheveux, un châle croisé sur la poitrine.
Depuis toujours elle se lève tôt, apporte du bois, allume le feu, chauffe le lait, fait le fromage, travaille la laine et le chanvre, sait faire de tapis de chiffons, s’occupe des bêtes, des moutons, des chèvres, des poules et des vaches, est là quad on tue le cochons, mange peu, laboure le champ comme un oiseau qui gratte la terre, sème la pomme de terre, sait élaguer et lier les arçons de la vigne.
Elle a toujours queque chose à faire, elle chemine seule ou avec un enfant, ou encore précédée d’une bête, sur des sentiers qui coupent des prés escarpés ou disparaissent dans les bois profonds, sans craindre le silence et la nuit qui menace.
Sur son dos une hotte débordante de foin ou de feuilles pour la litière, pleine de bois ou de lisier qu’elle va épandre de ses mais dans les prés, dans ses doigts des aiguilles à tricoter ou un chapelet.On a du mal à imaginer cette femme au epos, en train de savourer des instants de détente ou d’intimité familiale.
Elle est silencieuse comme ses bêtes; elle possède peu de mots, essentiels, de son patois; ils constituent son vrai langage qui prend vie sur la pellicule en noir et blanc, en plan rapproché ou en plan d’ensemble, la femme évoluant en plein air.
Parfois l’objectif pénètre dans une pièce pour saisir un entretien familial autour du chaudron où le lait est en train de cailler; espace mesuré, l’homme discret dans l’ombre, la femme émergeant grâce à un léger contre-jour.
Giampiero Mazzoni a documenté les journées et les saisons de la femme de montagne au milieu de ses choses, dans l’étable, dans sa cuisine, en train de monder des châtaignes devant sa "bàita"; il s’est servi d’une lumière confiante et paisible pour être à côté d’elle, pour en faire la protagoniste de l’image, sans forcer les tons du noir et blanc; il a su éviter les excès des contrastes; il raconte sans emphase, dans un gris lumineux et serein, l’histoire de ces femmes qui, à l’approche du troisième milllénaire, répètent les gestes de leurs mères et de leurs grand-mères.
Notre époque détonne avec ses sacs en plastique, ses bottes en caoutchouc, ses jupes en jeans, elle pollue jusqu’aux alpages où, par contre, il est naturel de remplir les matelas de feuilles de maïs ou de hêtre, montés depuis le village.
Giampiero Mazzoni est proche de cette femme, en capte la force et la résignation, la complainte ancienne lorsqu’il l’enveloppe dans les vagues lumineuses des prés, quand il l’installe au centre de la clarté de la vallée, lorsque, à contre-jour, il transforme la poussière des châtaignes sautillant dans un van en un essaim d’étincelles entourant un visage endurci par la fatigue, quand, devant une chapelle dans l’ombre, il observe la femme fagotant patiemment des brindilles éparpillées.
La photographie de Giampiero Mazzoni relate, à l’abri d’effets spectaculaires et sans forcer la nature, l’histoire d’une femme modeste, liée à son devoir quotidien, éduquée aux privations, sachant tenir son ménage.
L’objectif s’approche d’elle, en observe la force ou la fierté, la surprend fragile en face de la nature, l’accompagne tout au long de la journée, sachant accomplir avec elle son dernier chemin.
La nouvelle femme de montagne, elle, on dirait une femme de Milan.

Testo di PerGiuseppe Magoni

L'exposition représente une série de documents photographiques concernants le travail de la femme dans les montagnes de Valtellina e ValChiavenna. L'ensemble des photos se propose de mettre en valeur et rendre hommage à l'image de la femme qui a été et encore est indispensable pour la sauvegarde de la culture du lieu, pour les activités traditionnelles et pour le maintien de l'environnement et de l'espace.
La séquence des photos montre en effet la façon grâce à laquelle les femmes de la montagne ont réussi à survivre dans des lieux difficiles, en ayant toujours un rapport très serré avec la nature, dont elles exploitaient les ressources, tout en soignant l'environnement. Les villages de montagne, loins de grands réseaux de communication, ont vu les femmes témoigner l'affirmation d'une culture et d'une societé au féminin. Les femmes ont toujours dû se débrouiller toutes seules, parce que les hommes n' étaient pas là, à cause de l'immigration ou des guerres ou d'un travail loin.
L'exposition prouve que, aujourd'hui encore, la plupart d'initiatives dans les montagnes sont conduites par des femmes. Dans les villages et dans les vallées où restent des femmes, la montagne ne meurt pas, au contraire les femmes sont en train de démontrer une vivacité, une habileté d'entrepreneur et un dynamisme qui peuvent pousser des initiatives de production dans la microéconomie des Alpes.
Le futur des Alpes est dans les mains des femmes?
 Il paraît que oui.
Sans la main d'oeuvre et la présence féminines, les traditions, les produits typiques, la culture de la montagne n'ont peut-être pas de perspectives. Jusqu'à quand les femmes vont descendre et remonter les prés sur les sentiers avec des hottes pleines sur leurs épaules? Jusqu'à quand elles travailleront le lait sur les alpages ou dans leurs maisons et les femmes plus agées fileront la laine ou resteront à leur dévidoir ou agiteront le van pour nettoyer les châtaignes?
Cette exposition représente un reportage sur la vie de notre montagne, à travers l'exploration des milieux de la vie quotidienne où se répétent activités, usages et gestes anciens , qui nous ont été transmis par une longue chaîne héréditaire.
Un témoignage de la culture et des traditions d'un térritoire dont la valeur ajoutée est la solidité et la présence de ces valeurs authentiques qui constituent notre patrimoine culturel. Une authentique ressource pour un type différent de dévéloppement, soutenable culturellement, socialement et économiquement, en harmonie avec le milieu, qui n'en appauvrisse pas les ressources et qui ne détruise pas l'écosistème fragile de la montagne que les femmes ont construit et conservé pour des siècles.